5月24日，南阳市工信局就“水氢发动机下线”一事回应《紧急呼叫》，称系当地记者报道有误。22日，据南阳新闻联播报道，水氢发动机在南阳下线，市委书记张文深在调研氢能源汽车项目时为之点赞。《南阳日报》报道称这意味着车辆只需加水即可行驶。《紧急呼叫》从南阳市工信局了解到，水氢发动机尚未认证验收，系记者在报道中用词不当，但在南阳市政府官网上，也找到一篇23日发布的同名文章。
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5月22日晚6时54分的南阳日报网和次日的南阳日报头版先后刊发了同一条内容——《水氢发动机在南阳下线，市委书记点赞！》，报道称水氢发动机在该市正式下线啦，这意味着车载水可以实时制取氢气，车辆只需加水即可行驶。5月22日上午，南阳市委书记张文深到氢能源汽车项目现场办公时，为氢能源汽车项目取得的最新成果点赞。
媒体报道和市委书记点赞的青年汽车集团有限公司（简称青年汽车）一并深陷舆论中，网友和媒体质疑青年汽车上演的是多年前的“水变油”骗局。
有网友调侃，这是在重演“水变油技术”的老骗局，更有网友质疑“这是永动机吗”？也有行业专家人士认为，报道存在错漏或者偏差，有“哗众取宠”之嫌疑。
不过，5月24日，涉事企业青年汽车集团董事长接受媒体采访时回应称，水氢燃料汽车技术已成熟，不会延缓南阳项目进程。并声称“事实摆在这里，不是瞎编的”。
不过，外界对于其“技术”仍存在诸多怀疑。