“中国人爱生孩子”的观念曾盛行一时，占据两三代中国人大脑。最近几年，这个观念的迷信正在打破。从古至今，华人生育率一直都不算突出。1949年以后，中国人口增长两倍多，放在世界范围看，也很普通。近二十年，中国的人口出生率一路下跌，成为世界“生育率陷阱”。即使废除计划生育，未来几十年内人口减少的趋势，也不会改变。
经济在发展，生育率走低，这个特性非中国人所独有，几乎所有国家伴随着经济发展，生育率都会下降。城市化水平越高，生育率越低，世界大型城市几乎没有人口自然增长的能力。
北京和上海是中国生育率最低的城市，生育率不足1。也就是说，平均每位育龄妇女生育子女人数，不足1人。香港好一些，也只有1.2。类似的还有纽约、东京和首尔。连伊朗首都德黑兰，生育率也降到极低水平。人口学家早就指出，城市化是最有效的避孕药。
城市人口为何出生率低呢？
现代社会，生活稳定，金钱是主要的竞争形式。人们用金钱衡量此生价值，并重视自身生活质量。年轻人从学校毕业，将精力投入到工作和享受中，结婚年龄越来越迟。
女性生育意愿下降，可能更明显。生理特性不同，女性比男性付出更多精力在生育。平等思潮影响下，越来越多女性渴望安享生活，实现自我价值。传统观念里，生育重要而神圣，现在则不被视为女性价值。女权主义者把生育视为牺牲，丁克文化因此大行其道。
在现代社会，观念发生剧变。出于朴素的平等需求，对孩子的责任心，父母不再接受“低水平养育”，转向精养模式。父母付出金钱精力，所得非常少。精养模式像中黑洞，吞噬了父母几乎所有的资源，而孩子成才回报率，则非常低。养儿防老，更是被广泛批评的、政治不正确的观念。
生孩子这件大事，人都是理性自利的。传统社会的模式，人口自然增长，而在现代城市社会，生孩子的动力衰竭了。生孩子事实上血亏，为什么多生呢？生活水平这么高，政府福利如此完善，养老金也有别家儿女在掏。不生孩子稳赚不赔，不生孩子倒成明智之举。在这种观念洪流下，支撑生育意愿的，唯有“爱”这项冲动。而我们都知道，任何一件事情，只有“爱”是无法提供源源不绝的动力。