狐友正式上线三天后，搜狐董事局主席兼CEO张朝阳在6月11日深夜宣布下架一周。虽然张朝阳解释为“下架是要改进一些功能”，但多数网友并不太买账。针对一系列突发状况，有人认为，在社交赛道屡战屡败的搜狐，此次又遭遇开局不利。另有观点则称，这番戏剧性的操作，让狐友免费赢得了舆论关注。
6月11日深夜，张朝阳通过狐友和微博宣布：“因为狐友重要产品功能需要改进，6月12日零点，狐友App将从各应用商店下架一周。当然，新用户安卓手机仍然可以去官网下载。”不过，多位已下载狐友的网友表示，下载后会提示查看网络连接，对此，搜狐公关部相关人士向北京商报记者回应：目前已解决。
上线三天下架一周的举动引来了大片质疑。网友“羊又走丢了”给张朝阳留言称：“难道没想好就上线了？”虽然质疑不断，但戏剧性的转变也引发了大量关注，苹果社交免费榜单中的排名可以证明。在正式上线前的3个月内，狐友最高排名仅冲至第300位，多数时间在第600位左右。而正式上线后，狐友的榜单排名迅速拉升，6月10日-12日凌晨，则从第600位以后迅速飙至第14位。
“从网友的反应来看，不论是好是坏，‘下架’都让狐友刷了一次存在感。”比达分析师李锦清认为，“借着这波热度，网友可以通过官网下载狐友。等狐友一周后恢复上架，网友对这款产品是否还保持高关注度、会不会下载体验还是个未知数，但站在营销层面，这不算是坏事。”
张朝阳向北京商报记者直言，“正式上线是狐友的第一步，目前狐友的志向不在榜单排名上”。李锦清则认为，“短期内，狐友想要挑战巨头的地位不太现实”。
事实上，这次不是搜狐首次入局社交战场。九年前张朝阳曾力推搜狐微博，搜狐的社交历史则要追溯到2000年收购ChinaRen。社交之外，搜狐还曾在直播、下沉市场、阅读市场推出过新产品。为了推广千帆直播，张朝阳曾坚持每天在千帆直播英语读报，不过成效甚微。
按照张朝阳的计划，狐友要走的就是最省钱的获客路径：靠用户自发式成长。事实上，搜狐整个集团的主基调都是节流，且已经取得了一定成效。2019年一季度搜狐净亏损5500万美元，同比减亏50%。
不过搜狐一季度依然在亏损中挣扎，其品牌广告收入为4300万美元，同比下降24%，环比下降25%；搜索及搜索相关广告业务收入为2.34亿美元，同比增长6%，环比下降15%；在线游戏收入为9900万美元，同比下降6%，环比增长5%。但搜狐并没有实现开源。2019年一季度搜狐总收入为4.31亿美元，同比下降5%。