图：洛克希德马丁超音速飞机图片来源：洛克希德马丁公司
据美国媒体报道，虽然仍处于概念阶段，但洛克希德马丁公司本周发布的一种新的超音速飞机设计，可能是迄今为止最清晰的迹象，表明我们正处在超高速空中旅行的新黄金时代的边缘。该公司周三在达拉斯举办的美国航空航天学会一次大会上发布了其“安静超音速技术客机”（QuietSupersonicTechnologyAirliner）的设计方案。这是一架双引擎喷气式飞机，可搭载40名乘客，以1.8马赫的速度飞行。
尽管距生产还有一段距离，但该设计利用洛克希德马丁与美国国家航空航天局（NASA）的合作，创造了X-59静音超音速技术飞机，不会产生通常与飞机突破音障相关的强烈音爆。
图：洛克希德马丁超音速飞机图片来源：洛克希德马丁公司
音爆问题是民用超音速飞行的最大障碍，人类上一架超音速客机“协和式飞机”在突破1马赫速度阈值时产生的巨大噪音使其不能在陆地上空进行超音速飞行，只能开通跨大西洋航班，大大降低了其经济可行性。该型号飞机最终在2003年退役。
洛克希德马丁表示，X-59正在进行测试，可能为修订阻止陆上超音速飞行的法规铺平道路。
如果X-59项目上的工作取得成功，这架飞机在突破音障时所产生的噪音在地面上听起来应该就像用力关闭汽车门的声音那么大。
图：洛克希德马丁超音速飞机图片来源：洛克希德马丁公司
洛克希德马丁称，这架飞机的航程约为5200海里，可轻松覆盖纽约-伦敦、东京-洛杉矶、伦敦-北京和东京-悉尼等航线。
本周较早时，美国联邦航空管理局（FAA）宣布，正着手修订测试规则，以允许民用超音速飞机最终重返蓝天。