现在这个时代，红包来来往往，很多人都感觉不必要，甚至为之苦恼。在古代社会，红包却有非常现实的意义。结婚生小孩收红包，可解决重大的生活问题。究其根本，这种习俗其实是一项金融活动。
古人储蓄微薄，大部分人终日劳苦，也仅够糊口，平时根本没闲钱大操大办。婚丧嫁娶生小孩，这样的大事情，总要操办庆祝一番吧。无论怎么贫穷，哪家娶媳妇，都要摆个三两桌，买点花生瓜子，谁家死人，也都要披麻执幡，一通唢呐。这些都是一笔不小的支出。没钱怎么办？那就大家凑钱帮你办。
包红包这个词，直到现在还有个说法，叫随分子。从名字就可以看出，这类似众筹，或者保险活动。大家给点钱，资助需要巨大花费的家庭。到自家办酒席时，再从乡邻那里获得帮助，这就保证群体内谁都能平稳度日。
结婚随份子，通常办婚宴的前一天晚上送到。这个习俗怎么来的呢？我猜想是出于下面的原因：主人家有困难，乡邻们既要帮助，也要照顾他们面子，只好趁天黑接济一些。送钱选在结婚前，方便他们买点果肉点心，置办酒席，后来演变成喜酒前一天收钱。
婚丧嫁娶是大部分人都会经历的大事，用保险来形容随份子，可能还不太准确。农村有一种随份子更接近保险的性质，那就是亲戚生大病时去看望，送礼同时也给钱。在农村生活，与人和善，敦亲睦邻可不仅是道德教化，还具有很现实的经济功能。
北京大学教授夏学銮说过，份子钱的起源和农耕文化密切相关。“那时生产力和生产方式都比较落后，盖房子、娶媳妇都是大事，仅靠一家一户难以完成，就形成了凑份子的模式，每户人家都送点儿礼、出点儿钱，帮助这户人家渡过难关，其实是一种原始的互济互助的形式。”
古代的农村，资本十分不发达，个人抵抗灾害和意外伤害的能力很弱。宗族依靠血缘强调认同，邻里依靠经济往来互助。结婚随分子，只是互助协作最简单的形式。
今天这个社会，物质已经高度充裕，金融也很发达。结婚生小孩办喜酒，实际上已不需要亲友帮助，但是它表面的喜庆形式，依旧被保留下来。没有必要谴责，也没有必要抵制。心意到就多包红包，实在没钱就少包，也没什么苛责。